"Uno specchio che rende immortali.
Una ghirlanda che rende
invisibili.
Un manoscritto perduto.
La Storia come non l'avete mai
letta."
Firenze, prima metà del Cinquecento. È una notte di luna piena e la città è avvolta nel silenzio.
Benvenuto Cellini sta invocando gli spiriti affinché gli rivelino il
modo per conquistare l’immortalità, quando all’improvviso il fantasma di
Dante Alighieri gli appare in una visione.
Quattro secoli più tardi, a Chicago, David Franco, un giovane e
brillante studioso della Newberry Library, incontra una donna
misteriosa, la ricca vedova Kathryn Van Owen, che gli consegna un antico
manoscritto che sembra appartenere proprio a Benvenuto Cellini.
Nell’opera, intitolata La chiave alla vita eterna, il noto
artista fiorentino, appassionato di arti occulte, descrive
dettagliatamente una sua sconosciuta creazione, La Medusa: uno specchio
d’argento che ha il potere di rendere immortali. La signora Van Owen è
convinta che l’amuleto esista davvero e incarica David di trovarlo in
cambio di una ricompensa di un milione di dollari… Quel che David ignora
però è che altri studiosi, prima di lui, hanno miseramente fallito
nell’impresa e che l’ultimo è morto in circostanze poco chiare. Gli
indizi che possiede lo conducono prima a Firenze, poi in Francia, ma a
ogni nuovo passo lo studioso sente che qualcuno vuole impedirgli di
portare a termine la sua missione.
Grazie all’aiuto di un’affascinante guida turistica e alle estenuanti
ricerche tra volumi dimenticati e antiche biblioteche, David si renderà
conto che la ricerca dell’amuleto nasconde un segreto sconvolgente e che
l’unico modo per uscirne vivi è non voltarsi mai indietro…
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